不曉得是因我如今身子健全，亦或是琳娘身形瘦削，我此番將她打橫抱起只覺得輕松得緊。

我將琳娘和小禾帶回了時府，收拾了間客房讓他們暫住，更請了城里有名的嚴大夫為琳娘醫治。

待包扎了琳娘的新傷，我又問大夫道：「嚴大夫，她面上的燒傷可能治愈麼？」

嚴大夫蹙眉搖頭，「難如登天。」

生而為人，多是來苦行的。

可要苦過琳娘，卻也不多。

琳娘于昏睡中亦擰緊了眉，我不由自主輕輕為她將眉峰撫平，可一轉身卻見華黎怔怔站在我身后。

她問我：「夫君，你為何要對這對母子那般好？」

我一時啞然，許久才蹦出了兩個字——同情。

我同情他們孤兒寡母，同情他們流離失所，更同情他們任人欺凌。

我將琳娘母子留在了時府，華黎雖不喜，到底未說些什麼。

或許吧，對華黎而言，琳娘根本算不上威脅。

是以，她輕易便相信了我同情之說辭。

而我，也確未想同琳娘再續前緣。

我只是出于同情，和一絲的歉疚。

7

琳娘甫一能下地，便前來謝我。

但她并不敢靠我太近，只于我兩步外站定，而后躬身行禮道：「老爺心善，容留奴與小禾在府上，奴感激不盡。

她的獨眼里，盛滿了誠心實意的感激。

可我卻虛得緊。

我欲將琳娘扶起，她卻在我剛碰到她衣袖時閃身躲了過去。

無奈，我只得輕輕嘆了一聲：「不過舉手之勞，大嫂不必放在心上。」

琳娘卻仍低著頭，似是糾結了許久方道：「奴會些燒火做飯，老爺如不嫌棄，可否將奴留于府上當個廚娘？」

我欣然應了她：「自然好。」

說起來，我也有些想念琳娘的手藝了。

8

可琳娘，只會燒野菜。

山珍海味擺在面前，她反倒手足無措了起來。

娘親要吃的八珍湯，被她熬干了；華黎要吃的醬鵝肝，也被她燒糊了。