秋姜走的第二天早上，姬善根據她留下來的菜譜，嘗試著做了一碗茯神粥，親自捧到時鹿鹿面前。

時鹿鹿吃了，但依舊只字不言。

自那后，姬善便天天為他做飯、針灸、喂藥……就像初見時一樣照顧他。然而，同樣的境地，同樣的人，卻是截然不同的回應。

曾經的時鹿鹿，非常喜歡笑，睜著濕漉漉的大眼睛，好奇地看來看去，再情意綿綿地注視著她，寫滿親昵和討好。

如今的他，面無表情，眼神空洞，因為身體無法自愈，傷口始終不好，每天都在滲血，肉眼可見地消瘦下去。

但姬善知道，他沒有垮。

他都這樣了，伏周也沒能重新得到身體，可見，時鹿鹿的心志依舊很堅定。他是故意的。他在故意反虐她，想讓她愧疚、后悔、悲傷。

姬善洞悉了這一點，沒有拆穿也沒有迎合。她只是耐心地照顧他和治療他，就像大夫對待病人那樣。

一切尚未結束，她和時鹿鹿進入了漫長的拉鋸戰。

不久，她收到了秋姜的來信。她坐在草席旁，把信讀

給時鹿鹿聽。

秋姜真的是跟她不一樣的人，竟然喜歡寫信，還寫得很長。

“出了鶴城，一路北行。

沿途城市都很繁華，但是，巫的痕跡在逐漸變少。在鶴城，家家戶戶都供奉神像；到雎洲，十戶有七；到忘城，十戶有五；到了隨安，就只有零星一兩家了。反而醫館學堂隨之增多。路遇一七八歲孩童談起巫神語多不敬，拿泥巴砸神像，被祖父赤足追打了三條街……我幫他躲過祖父，請他喝茶，問他不怕巫神報復？他反問我：‘神如此小氣？若這點小事就睚眥必報，他得挺忙的吧？一個成日里只忙著報復懲罰信徒的神，渾身充滿了戾氣，長此以往會被戾氣吞噬的吧……’我很驚訝，萬萬沒想到一個孩童會說出這樣的話。