直到前幾十年,政府把筆直的公路修進了麻塘壩,崖壁上的懸棺這才驚現于世人眼前,一躍成為炙手可熱的旅游景點。
靠著懸棺,村民們翻新房子蓋民宿,做導游講解,電瓶車來往接送,賣些手工藝品,賺了不少錢。
沒有人知道懸棺的來歷,只知道村子里一些姓白的人家家里一直還有祭拜“祖棺”的風俗。
祖棺是用櫻桃木懸空雕刻而成的,裝著的不是人的尸骸骨灰,而“留有”祖先靈魂的銅片。
祖棺由家族中德高望重的族長保管,平時由族長存放在只有自己知道的隱蔽的天然洞穴里,年年祭祖時取出供后人祭拜,然后再轉移到新的洞穴里,將洞口封起來。