她說鄰居是個獨居老人，養一條四歲拉布拉多，不久前老人去世，他的孫子回來處理后事，但他工作忙沒時間照料狗，就想臨時雇個人。

我去「上班」的第一天，霍斯誠陰著臉給我開門，深灰色西裝上粘滿了狗毛。

狗子在他身后叫喚兩聲，警惕地盯了我一會兒，隨后甩著尾巴朝我小跑過來。

「做兼職的？」他皺眉問，一面掏出煙點上。

我點點頭，揉著狗子的腦袋問道：「它叫什麼名字？」

「小胖。」

他話音剛落臥室里走出兩個男人，我才發現還有其他人在。

他們一人拎著兩個手提包，對霍斯誠畢恭畢敬。

「霍總，都收拾好了。」

可能是被我驚訝的神情逗到，霍斯誠輕聲笑笑。

吐出一道煙。

他身上的陰霾一掃而光，竟饒有興致地跟我講起緣由。

這位鄰居不是霍斯誠的爺爺，是他爺爺的戰友，和霍老爺子是「一餅之交」。

他在戰場上受了傷不能生育，和一個同樣不能生育的女人搭伙過日子，而那塊餅救了霍老爺子的命，所以霍家子孫便擔下了給這對老伴養老的責任。

給他們買了這套房，每個月打生活費，例行探望，定期體檢。

狗是兩人一起養的，一年前老伴離世后他就消沉下來，守著這間屋子和狗不肯去養老院。

在他獨自生活一年后，霍家的人在例行探望的時候發現他安然睡在床上，身體還有溫度，只是無論如何都叫不醒。

他那天親自過來是遵照老爺子的吩咐收拾紀念彰，退伍書一類的重要物品，其余的東西會有專人打整。

包括房子也會賣掉，最多一個月的時間全部搞定，大概率用不了那麼久，但說好的工資他仍然會給我。

我很疑惑他會跟我講這麼細，但我脫口而出的是另一個愚蠢的問題：「為什麼不寄養？」