范進五十四歲時中舉,氣血翻涌,竟迷生了心竅。
旁人道他是喜瘋了,可他眼里分明是驚恐,嘴里呢喃:「不能中……不能中……」
其岳丈胡屠戶抖著手揮出巴掌。
范進自顧自吱哇亂叫:「你們供奉的文昌帝君是假的!是邪祟!」
這下,所有人變了臉色。
01
我是范進,廣東番隅西鄉人士,寒窗苦讀數十載,四十歲那年才過了院試當上個秀才。
左鄰右舍皆知我家境貧寒,老母親臥病在床,娘子做不了重活,全家都靠岳丈胡屠戶接濟。
三年又三年,隨著年歲愈大,想科舉的心反而愈強,這日,同窗好友于襄找上我,面色糾結,說話支支吾吾,似乎有難言之隱。
家里無茶,我也沒有什麼好招待的,幸而于襄和我多年交情,徑直坐在木椅上,倒也自在。
「于兄,所為何事啊?」
于襄環顧四周,剛欲開口,又起身將門窗緊閉,待到四周靜得出奇時,他壓低聲音:「范兄,我這兒有個法子,保你高中!」
聽到此言我眉峰一挑,登時坐直身子,天老爺啊,誰人不知我范進今年已五十一,再不中,怕是要尋死嘞。
于襄見我激動,了然一笑,捋著花白的胡子,作高深莫測狀。
慢著,我收斂笑容,心想他難不成是想讓我舞弊?
我急忙道:「于兄,萬歷六年,有秀才夾帶卷冊舞弊,結果困意襲來,燭火燒了卷冊,連同著號房,最后整個貢院燒起了漫天大火,死傷無數啊。」
愁上心頭,我心里想著四書五經,又念著那臥病在床的老母親,語氣一時竟有些猶豫。
于襄嗐一聲:「他們雖死了,但皇上可都封了他們進士。
「如今不都是要官不要命嘛。」
我面色凝重,于襄笑笑:「不過我說的可不是這種破法子。