夏嬸和趙大娘的娘家人，還有村里人也勸過她們。

但她們都只是笑笑。

夏叔連相思鳥都不抽了，自己買了煙葉，用紙卷了抽。

支書從前愛喝邵陽大曲，如今也換成了散裝谷酒。

夏嬸和趙大娘更是好些年連襪子都沒買過新的。

那兩年多，除了睡覺吃飯還有幫著干點家務活，我一直在學習。

有次我做著閱讀理解上廁所。

農村的旱廁，蚊子很多。

我做得太入迷，等回過神來，屁股上全是包。

還有次我騎著自行車背語文課文，結果一下翻進池塘里。

好在我會游泳。

就是天氣冷，凍得直打哆嗦。

最后是夏叔忍著凍下水，把我的自行車撈上來的。

縱使我如此努力，上一中也并不容易。

我們初中往年能考上一中的，不超過十個。

而我的成績，一直徘徊在年級五到十名之間。

這一年，鶴哥和堂哥六月上旬參加高考，而我六月底參加中考。

成績還沒出來時，大媽滿村晃悠吹牛：「我家強國說他考得不錯，肯定能上 985。」

她還笑話夏嬸：「你家小鶴在二中肯定考不上什麼好大學，不如早點報名去學挖掘機，有門手藝也餓不死。

那時我已經中考完畢。

大媽又來刺我：「一中不是那麼好考的，強國當時穩穩的年級前三，還差了五分！

「你不可能考得上的，趁早到廠里去打工。」

幾天后，成績出來。

鶴哥考了二中前十名，超了重點線十幾分，能報個省內的一本。

堂哥卻只上了三本線。

夏嬸這下揚眉吐氣了，故意去問大媽：「聽說你家強國還不到五百分？

「花了這麼多錢送去一中，就考了這樣的成績？

「嘖嘖嘖，我家小鶴也是不爭氣，怎麼不再努把力，考個 985 呢？」

大媽差點被氣死。