顧瀾之帶著我在路邊茶樓底下隨意尋了個位置坐下。

剛進門，便瞧見小二點頭哈腰地迎了一群人進來，態度間多有恭敬。

我定睛一看，姜勉竟然也在其間。

不過他落在人群后面，或許是察覺我的目光，遙遙瞧過來，眸光剎那間晦暗如海，接著，他上前兩步，拍了拍走在最前面的少年，低頭耳語了幾句。

那少年剎那間揚眉，清雋好看的臉上，浮現看垃圾般的神色，斜著睨了我一眼。

我：「……」

莫名其妙。

我替自己斟了杯茶，移開目光，下一刻，耳畔響起一道清朗的少年音：

「鈺兄，好巧，竟在這兒碰見你。」

我順著聲音抬頭，便瞧見個渾身墨黑的十歲少年。

時下流行素雅，但眼前這少年，穿著做工講究的黑色錦袍，袖口裙邊繡著金絲線。

腰間環佩叮當，掛著三四個水頭極好的玉佩。

他脖頸處戴著個銀絲項圈，外面還罩著個寬大的狐裘。

渾身上下珠光寶氣，像是生怕別人不知道他有錢似的。

我掃了眼他掛在腰間的玉牌，上面寫著「謝眠」二字。

我抬眼，朝他拱拱手：「謝兄，好巧。」

這是在烏水縣有過一面之緣的男二。

18

謝眠征求過顧瀾之的意見后，便在我們這桌坐下。

此前或許姜勉受我影響，在府試時發揮并不好，讓謝眠撿了個漏，得了第二，他此時十分得意，正同我聊著那篇八股文的破題技巧。

我同他隨意聊了幾句，謝眠恍然大悟，戲謔道：

「不愧是案首，聽君一席話，勝讀了三年書啊。」

我們聊著聊著，詩燈會開始了，一群官員在簇擁之下登上了最高的醉仙樓。

詩燈會的比賽很簡單，從一樓至四樓，都有人出題，只要按照要求作詩，并得到認可，便能獲取一盞燈，越往上便越難，最后一層由知府大人親自出題，最后定出名次。