待二人闊步離開,老太太使人去前面問話,才得知一個驚天的消息——倭寇大舉登陸,鄰縣知縣周恒殉難。
鄰縣城破,下一個就是安江。
倭寇大舉登陸,在沿海縣燒殺搶掠,眼看即將進犯安江。趙知縣下令關閉城門,迅速召集百戶所官兵、衙役雜隸、鄉兵義勇登城,以備御敵。
夜幕降臨,趙淳和沈聿登上城樓眺望,一大群百姓扶老攜幼逃至城下,衣衫襤褸,叩門呼救。
劉百戶說:“應該是沿海一些受到倭寇侵襲的村民,想進城避難。”
趙淳幾乎不帶一絲猶豫:“開城門,放他們進城。”
劉百戶道:“縣尊三思啊。卑職聽說倭寇會利用受傷的百姓騙守軍開城,萬一中了倭寇的伎倆,整個安江縣不保。”
城下人頭攢動,呼救聲響徹夜空,沈聿也蹙眉道:“還是小心為妙,切莫因小失大。”
趙淳思忖片刻,仍道:“開城門。
魏縣丞上前勸阻:“堂尊,來不及搭窩棚,這麼多的流民城內無處安置啊。”
“無處安置,就安置到縣衙去,派兩個人看著,再給他們請個郎中。”趙淳說完,請沈聿一并下城。
“城內守備太弱了。”趙淳一邊走一邊吩咐佐貳下屬:“通知里長、甲長號召城中壯丁、士紳大戶每家出十名家丁登城御敵。