臨離開前，我站在宮門外，與被父皇摟在懷里的鄭美人遙遙對望。

我恍然想起初回齊國那日，曾意外救下一個被父母賣入青樓的女子。

她身上的衣服殘破不堪，盡是血污，露在外面的皮膚布滿瘀痕。

起初，她一心尋死。

我收起她不知從哪里找來的白綾。

「你得活下去，才能讓欺辱你的人付出代價。」

她問：「恩人貴為公主，也有要復仇的人嗎？」

「有。」。

臉上還掛著未干淚痕的女子沉默良久。

而后，她跪在地上：「恩人將我送進宮吧，我認字，也善歌舞，總能幫上恩人的。

「后宮三千弱水，許多女人只燦爛一瞬便會被皇帝拋于腦后，余生守著偌大的宮殿，最后如樹一般在那宮殿里生根，直到垂暮、死去。」

「你當真想好了？」我問。

她伏下頭去，脊梁在她瘦弱的背上尤為顯眼。

「想好了。」

「鄭妍愿赴湯蹈火，助恩人實現鴻鵠之志。」

18

是夜。

我在榻上養神時，突然聽到有人開門走了進來。

「阿憐？」

意料之外地沒人回答。

我轉過身去，卻看到一張全然陌生的臉。

「殿、殿下……」

一個看起來年歲不大的宮女正局促地站在那里。

眼神怯生生的，似是剛入宮不久。

「吱呀」一聲，阿憐也推門走了進來。

她看那宮女一眼：「出去吧，殿下這里有我伺候。」

「新來的？」我看著宮女的背影問道。

「是。」

阿憐像往常一樣為我沏茶：「內務府今日送過來的，叫安寧。」

走到殿外的安寧突然停下腳步。

她站在院中的槐樹下，回頭望了一眼。

「奴婢今日整理殿下在周國時的行囊，發現了這個。」

說著，阿憐從一旁的架子上取下一本書。

「書？」