她朗聲道：「陛下，臣妾有證據，證明阿九所言屬實。」

午后陽光正盛，我微微瞇眼，才看清貴妃身后那所謂的「人證」。

正是小宮女安寧。

我面露驚訝：「你……」

見狀，貴妃冷哼一聲：「這就怕了？」

她側身看向安寧：「將你知道的說出來，一字一句地說。」

「是。」

沒有人看見，就在此時，原本站在窗下的阿憐與曹內侍不動聲色地退出殿外。

安寧依舊怯生生的，覆在身前的雙手不斷顫抖。

她低著頭，快速呼吸著。

而后，她跪在地上，顫聲道：「回稟陛下，奴婢的確能證明……」

她頓了頓，抬頭看我一眼。

「奴婢能證明，是貴妃娘娘要將九公主醉酒一事推到陽炎公主的頭上。」

26

此話一出，眾人嘩然。

「貴妃還威脅奴婢，若不照做，她便將我遠在北境的父母亂棍打死，再丟進山里喂狼。

「奴婢毫無辦法，只能在陽炎公主跟前，做貴妃娘娘的眼線。」

我用微不可聞的聲音輕嘆一口氣。

終于，那塊壓在我心底的巨石驟然消失。

因為在安寧開口之前，我也在賭。

賭我昨夜對她說的肺腑之言，能不能將她的決定改變。

……

昨天夜里，阿憐將一封信遞到我手邊。

是我派去北境的探子快馬送回來的。

信中，安寧的身世被寫得清清楚楚。

安寧，入宮前的名字為招弟。

生于北境，在她下面還有三個妹妹。

十歲時，其中一個妹妹被她的父母送了人。

十三歲時，母親終于誕下一子，卻不小心染了病。

為了給兒子治病，父母又將另外兩個妹妹賣了換錢。

十四歲時，為了給弟弟買肉吃，她被父母賣給了人牙子。