而現在，她只剩吃飽穿暖了。

那些挨過的打罵折辱，一碗羹、一塊糕點，就在主子眼中全數抵消了。

可在素水眼里呢？

人非草木，焉能無心無情。

梨花被摧折，落入污泥，半點兒由不得她自己。

素水想護著我。

想護著曾經不知愁的她自己。

所以她才刻意不讓我多去輔大爺面前顯眼。

我抱住她，聽她問我：「福元，蜂糖糕甜嗎？」

「阿姐，很甜。真的很甜。」

可誰知，我再看見蜂糖糕，卻是被輔大爺招去，做他的「玉臺盤」。

那是我第一次體會——

雙膝跪地，雙手高高舉起。

精致的餐盤被我捧在手心里。

一旁會有婆子盯著，若稍有抖動，冒犯了權貴，下來少不了要挨打。

跪著求生，原來是這種感覺。

素水說，她從十四歲就開始下跪。

跪著給主子穿鞋，跪著給主子暖腳，跪著給主子斟茶遞水。

如今她十八歲，跪軟了膝蓋，跪彎了脊梁。

可我沒跪太久，便被一只骨節分明的手挽住衣袖。

「何必如此折辱丫鬟。」

只聽這清越柔和的聲音，我便能想象到說話的年輕男子，該長著多和善溫潤的眉眼。

「侍郎大人還真是憐香惜玉啊！」

余光里，我瞥見他沖我揚了揚下巴，我才敢站起身。

可我頭一次做這餐架，跪麻了腿腳，不小心踩到了裙擺。

一個沒站穩，慌慌張張，便將一盤糕點，全數揚在了那位侍郎大人的衣襟上。

霎時氣血倒涌，我嚇得跪回原地，雙臂都在止不住地顫抖。

對上薛克己雙眸的一剎，我似是已看到了黃泉路。

微涼的中秋夜，一輪圓月掛在他身后洞開的窗外。他并不惱，只灑脫地一抖前襟，清理殘渣。

輔大爺沖過來，揚起巴掌就要打我：「該死的賤蹄子！竟敢——」