我不曾因自身貴重，瞧不起林嫻，便不會因林嫻之故，遷怒于周生。

殿選前日，周生同我飲酒，他大約是探聽到了我曾經的事，試探著問，我心里可還有遲將軍。

我笑稱，有如何，沒有又如何。

少年郎眉目如畫，眼里是濃得化不開的情誼。

他道，有他便等，沒有他也等。

我問他等什麼。

他說，他知我志不在后院，愿等我青云直上，抱負實現。

我逗他，說我是姜家的嫡女，便是配帝王也配得，他一個小小縣丞子，如何敢想。

“不敢想，卻無法不想。

我說我的確，志不在一家一院，若這一等要許多年呢。

他說他也等。

我便笑，說曾經也有人，等了我數十年，也不礙著他變心。

周青云惱了，他說姜昭，我不是遲將軍。

無妨，遲晏也好，周青云也好，喜歡，我便接住，不喜歡，我也無妨。

往事如煙，縱使我同遲晏再年少情深，也是過去的事了。

不過，總有人不這麼想。

遲晏總給我遞帖子，今日邀約宴席，明日邀約春游獵場。

他好似忘了自己早已有正妻，還有三個妾室，胡鬧得不成樣子。

我讓門口的小廝若再見到是遲將軍的帖子，直接退回便是，我姜昭，不接遲晏的帖子。

連番打擾，礙著我溫習課業。

我姜府還沒說什麼，林嫻，先找上門來了。

6林嫻變了很多，三年前的她消瘦、倔強，像一株白楊。

可現下，她穿著京中時興的衣裙，戴著繁復的珠釵，身旁的丫鬟婆子，都比曾經的她穿得華麗。

她端著貴婦的架子，可厚厚的粉遮不住臉上的疲憊，她同我寒暄。

聊著聊著，便小聲啜泣起來。

“昭昭，我對不住你，可我當年實是無法……”