閨中議親，都少不得提到他。

我出身望族、母族顯赫，才能在眾女郎中脫穎而出，成為宋耀川的妻子。

「你還年輕，或許你該走了，不必陪我們吃苦。」他說。

我知道，他在試探。

我沒回答。

他又問：「李師傅說，他不是看重你的家世，而是看重你，才肯教我。你如何認識名震天下的刀客？」

這個問題，我回答了他。

我說：「他女兒快要病死了，是我治的。」

「你擅醫。」

陳述，因為他的右手，現在拿得動筷子，是我針灸的結果。

「我還善繡。」我說。

他笑了下。

很淺的笑，似微風吹過湖面，細微漣漪。

這是他受傷回來，第一次微笑。

朝中大事頻出，北狄王庭又騷擾邊疆。代替宋耀川的大將，被北狄人刺殺了，朝廷為此很苦惱。

皇帝更記恨宋耀川，認定是他私通賣國，養肥了北狄人。

除了邊患，也有朝中大臣貪墨。

萬景胡同的日子，慢悠悠往前過。

宋耀川耐得住性子，每日練習左手拿刀、右手復健。

我在茹竹堂后面開辟了一小塊菜地，他說丫鬟婆子翻地不深，種不好，親自替我翻了一天的土，累得一身汗。

這天開始，我們傍晚時候會在胡同外面散散步，閑聊瑣事。

家里有田地鋪子，我們吃喝不愁，只是親朋都疏遠了我們。

端陽節后，他的右手拎得起八斤的短刀。

婆婆很高興，要帶著我上山還愿。原本三弟護送的，他臨時被同窗叫出去玩。

同窗家有個胞妹，生得珠圓玉潤，活潑開朗。婆婆叫三弟趕緊去，別耽誤時間。

護送一事，是宋耀川自己接過去的。

他說：「我送娘和橙兒。」

婆婆更開心。

然而上香那日，天氣極其悶熱，婆婆早起不太舒服。

我說不去了。