我癱坐在雪地里，只覺上天無路下地無門。

良廷伏在我背上，竟還能笑得出。

「豆腐，你救我果然是賠本買賣……等我死了，你把我也埋在那座土山上，讓我跟家人葬在一塊。

「我去了底下，再為你和咱叔請功德，盼你們早些發家致富。」

我氣得全身直抖，反手一巴掌胡亂打在他臉上，第一次狠狠罵了他：

「死什麼死！你總想著怎麼死死死！不想著怎麼活！

「你看這條街上哪個人不比你苦？世上苦命人這麼多，哪個天天尋死覓活了！要飯的，賣藝的，挑糞的，誰不是咬著牙忍著淚活下去？

「人家都說一飯之恩，涌泉相報。我吃過你家的飯不止千頓，我又大你一歲，你要是不嫌棄，就喚我一聲姐姐。

「再苦再難，姐姐也要治好你的手。」

我脖頸上糊滿了他熱騰騰的淚，可良廷沒有喚我。

我扭頭看。

他已經燒得人事不省了。

６

一個十四歲的半大姑娘，做什麼能快速得到一大筆錢？

我是知道的。

一大清早，我瞞著我爹出了門，從地上撿了兩捧雪把臉頰凍得煞白，又使勁把唇瓣咬出深粉色，就那麼雄赳赳地走進了酒巷。

酒巷，是開在西市的一條專門賣酒的巷子。

寒冬臘月是賣燒酒的好時節。朝廷為了取酒利，鼓勵各家酒肆雇漂亮姑娘作酒妓，雖叫作妓，卻不用賣身，只需站在門前笑臉迎客。

一條巷里十幾個酒家，竟無一人收我，見了我就哈哈大笑，擺擺手道：

「小乞兒哪來的回哪去吧？毛還沒長齊呢，就來招客？」

我說你們別瞧不起人，我可能干了！

各家掌柜卻都瞧出我是色厲內荏。

只有醉花齋的掌柜娘子正閑著梳妝，愿意給我搭扯幾句。

那娘子極美，笑盈盈打量我一遍，給了個機會。

她說：「這大街上這麼多酒鬼，你若能招來一個進門，我便收了你。